La confianza no puede definirse de una sola manera y, a menudo, puede describirse como ambigua, especialmente cuando la examinan personas de diversos orígenes geográficos, religiosos y socioeconómicos. Como jóvenes de diversas partes del mundo, esta era una tarea compleja, pero se desarrolló un consenso unánime sobre lo que debería reflejar la confianza: integridad o «hacer lo correcto, incluso cuando nadie está mirando». (Marshall C, 2003)

Entonces, ¿por qué es tan importante? La confianza tanto a nivel interpersonal como institucional es un ingrediente clave del crecimiento, el bienestar social y la gobernanza (OCDE, 2017). La confianza generalizada es crucial tanto para “facilitar la coordinación y cooperación en beneficio mutuo” (Putman & Lund, 2005) como para construir la solidaridad social en una sociedad. Como señala Francis Fukuyama, las sociedades con un alto nivel de confianza se han asociado con un mejor desempeño económico (Francis Fukuyama, 1995).
Si bien, como sociedad, somos conscientes del papel que desempeña la confianza en nuestra economía y nuestra vida, las tendencias recientes no pintan una imagen positiva. Los resultados de la Encuesta de Valor Mundial han demostrado que los niveles de confianza interpersonal entre los ciudadanos y los gobiernos federales son históricamente bajos, y hay una disminución perceptible de la confianza de los ciudadanos en los países de la OCDE en los últimos años. Si bien esto puede parecer un problema relacionado con el gobierno, también se extiende al sector privado. La falta de confianza en los negocios continúa siendo resaltados a llamar por actos éticos y sostenibles a las empresas, y una creciente falta de voluntad del público para aceptar empresas que pueden no cumplir con estos estándares.

A los jóvenes les preocupa profundamente que la confianza en las instituciones públicas y privadas esté disminuyendo. Generar confianza es un factor clave para establecer condiciones de desarrollo, incluida la asignación eficiente de capital, innovación, productividad e incluso relaciones y capital humano (Francis Fukuyama, 1995). Además, cabe señalar que la confianza interpersonal e institucional también es fundamental para el funcionamiento de la democracia (Weinert, 2018). Promueve un mayor nivel de colaboración entre los ciudadanos y los inspira a unirse, pedir más a sus líderes, los hace responsables de las reglas justas de la gobernanza democrática y fomenta la innovación para hacer evolucionar el sistema.
Como estudiantes de economía y negocios internacionales, hemos tratado de encontrar estrategias que puedan cerrar la brecha de confianza. En este artículo, sugerimos que la confianza individual, tanto en el gobierno como en las empresas, es fundamental cuando se intenta establecer una responsabilidad común que pueda promover el desarrollo socioeconómico, especialmente en las sociedades en desarrollo.
Entonces, ¿cómo sería un mundo en el que los ciudadanos comunes confíen en los gobiernos y el sector privado, y cómo llegamos allí?

En primer lugar, imaginamos una sociedad en la que todos los ciudadanos sean tratados de forma justa y en la que la desigualdad no influya, donde los ciudadanos tengan plena confianza en sus respectivos “gobiernos para hacer lo que es correcto y percibido como justo” (Easton, 1965). En segundo lugar, una sociedad donde los ciudadanos crean en las organizaciones, que están destinadas a brindar servicios básicos a las poblaciones. Por ejemplo, un mundo donde las empresas estatales brinden servicios integrales y donde la corrupción ya no sea una preocupación para los residentes sería un pilar clave de dicha reforma. El estado de la infraestructura de atención médica y el sistema social es un ejemplo importante destacado durante la actual pandemia mundial de coronavirus. Si bien se puso a prueba el desempeño de muchas administraciones, los países que tenían una infraestructura pública y sistemas de atención de la salud particularmente vulnerables se sometieron a una tensión excesiva, lo que provocó la pérdida evitable de muchas vidas. En tercer lugar, las empresas operarían de manera justa y transparente y realizarían negocios con una perspectiva sostenible, conscientes del medio ambiente y las sociedades en las que operan.

Somos una generación del futuro cuya supervivencia depende de las acciones de nuestros líderes de hoy. Entonces, ¿qué pueden hacer tanto los gobiernos como las organizaciones para salvaguardar nuestro futuro? Aunque aparentemente idealista, creemos que tanto los gobiernos como las empresas pueden hacer de esto una realidad a través del siguiente conjunto de consideraciones.

El papel de la buena gobernanza es fundamental. La confianza que los jóvenes tienen en sus gobiernos es fundamental para el desarrollo continuo de nuestros países. Las siguientes estrategias son aparentemente obvias, pero los gobiernos podrían hacer mucho para mejorar la confianza que sus jóvenes tienen en ellos, al priorizar estos principios:

• Garantizar procesos democráticos transparentes y justos.
• Instituir políticas que prioricen la provisión de programas sociales.

Garantizar la prestación de servicios públicos manteniendo la transparencia y la rendición de cuentas.
Si bien los países nórdicos y países como Nueva Zelanda y Singapur son conocidos desde hace mucho tiempo por sus bajos niveles de corrupción, muchos países de todo el mundo están avanzando a pasos agigantados en este sentido. Uruguay es un ejemplo de un país que no solo ha logrado reducir la corrupción después del fin de su dictadura en 1985, sino que ha mantenido bajos niveles de la misma. Considerado como uno de los países más limpios y menos corruptos no solo en América del Sur sino a nivel mundial, el país ocupa regularmente un lugar destacado en el Índice de Percepción de la Corrupción de Transparencia Internacional (Transparencia Internacional, 2016). Parte de su éxito ha sido el mantenimiento de procesos electorales democráticos y la eliminación del clientelismo en el gobierno y la gestión de los recursos estatales. El país también ha invertido mucho en programas sociales que han ayudado a reducir drásticamente la pobreza. Aunque no es perfecto, sirve como un ejemplo de los esfuerzos que los países pueden hacer para garantizar que se prioricen los intereses de sus ciudadanos. Estos esfuerzos y objetivos para mejorar la vida del ciudadano medio son lo que los jóvenes de todo el mundo esperan que sus propios gobiernos logren.
Para nosotros, el apoyo al espíritu empresarial y la inversión de los gobiernos es un factor clave para mejorar la confianza y estimular el crecimiento económico.

Para que esto sea efectivo, junto con los esfuerzos gubernamentales, y el sector privado deberá tener la certeza de que se implementan medidas justas, competitivas y transparentes para garantizar que los ciudadanos confíen en ellas. Su papel en la sociedad nunca ha sido más crítico y pasar de un modelo basado en el «beneficio al propósito» atraerá a los mejores talentos. Un modelo de negocio dirigido por un «propósito» debe incluir:

Cumplir con los estándares regulatorios nacionales e internacionales.
Realizar negocios con una perspectiva sostenible, incluida la reducción del impacto de las actividades comerciales en el medio ambiente y la sociedad. Esto también debe incluir esfuerzos para remediar cualquier daño ya infligido a las comunidades o los entornos en los que operan.
Comportamiento ético en todos los ámbitos de la empresa y aumento de la transparencia y la rendición de cuentas.

Por último, los gobiernos deben comprometerse más con los miembros de las organizaciones juveniles y de la sociedad civil para identificar ineficiencias y áreas de preocupación, así como para diseñar estrategias efectivas que resuelvan incluso las preocupaciones más particulares de los ciudadanos. Las organizaciones internacionales, como la OCDE, que tiene como objetivo unir a las organizaciones gubernamentales, las empresas y la sociedad civil en sus esfuerzos por aumentar la confianza, desempeñan aquí un importante papel de convocatoria. Esto garantizaría que las organizaciones y los gobiernos serían aún más responsables, no solo por parte del público, sino también por instituciones pares.

Será cada vez más difícil para las organizaciones y los gobiernos prosperar en un mundo cada vez más interconectado, en el que la transparencia ya no es opcional y en el que sus ciudadanos y líderes del mañana se niegan a guardar silencio cuando no se cumplen las promesas. El momento de comenzar con los esfuerzos para garantizar un futuro más seguro, más feliz y más equitativo para todos sus ciudadanos, en particular para las generaciones futuras, nunca ha sido tan grande como ahora.